Aunque nos pueda parecer que nuestro país está a la vanguardia de la tecnología respecto a lo que internet refiere, la realidad es totalmente distinta a dicha apreciación. Hoy vamos a presentar un poco de historia de las redes de datos en España y la evolución de las mismas con respecto al paso del tiempo.

Historia previa, Dial-Up y RDSI

Cuando en Europa empezaba a sonar aquello que los militares estadounidenses nombraron como “Internet”, en nuestro país ni siquiera se había liberalizado la libre competencia de las líneas telefónicas. Tuvo que llegar 1992 para que apareciera el primer operador de redes de datos en nuestro país, Goya Servicios Telemáticos, que se encargó de proveer servicios de internet sobre un único nodo, y trabajando sobre las redes telefónicas básicas existentes en nuestro país. En 1994 apareció un segundo operador, con un segundo nodo de acceso, Servicom, también operando sobre las líneas de red básica. Ambos operadores trabajaban bajo la tutela de telefónica.

No fue hasta el año 1996, con el gobierno de Aznar, cuando se liberalizó el mercado de telecomunicaciones en España, que hasta ese momento pertenecían en 100% a telefónica, y pasaron a formar parte de una red en la que los operadores podían ofrecer teléfono y servicios de conexión a través de ella.

¿Cómo era la gestión de la línea antes? Pues por supuesto, todo lo que quisieras contratar, tenía que ser a través de telefónica. Por poner un ejemplo, aunque los nodos pertenecieran a empresas externas, era Telefónica, a través de Infovía, quien te proporcionaba el acceso a internet. Y no era precisamente una línea de primera.

Infovía precisamente era un servicio que ofrecía conexiones de internet a través de Dial-UP, es decir, marcación por acceso telefónico para poder conectarte. Era tal el boom de las conexiones de ese momento que tras la liberalización de las líneas, empezaron a aparecer operadores de la nada (y que probablemente nunca más hemos oído hablar de ellos) como WorldOnline, Arsys… y todos ellos ofrecían lo mismo que Infovía, pero a un precio sensiblemente inferior: velocidades de hasta 56kb/s. Aquí fue cuando surgieron las primeras tarifas planas de acceso a internet, que las había para todos los gustos.

El Dial-UP evolucionó en una tecnología de punto a punto llamada RDSI, que aunque parezca del pleistoceno, sigue usándose en la actualizad. El RDSI era la primera red que ofrecía la posibilidad de conectar con internet y hablar por teléfono fijo sobre la misma línea de forma simultánea, y no era precisamente barata. Se utilizaba para ofrecer servicios de conexión a internet a particulares de velocidades de hasta 128kbps, aunque después evolucionó en pleno boom de las ADSL a 256kbps.

Las conexiones RDSI vieron truncada su evolución con la salida de las conexiones ADSL, que surgió como un boom en los países de Europa y se trasladó a España ofreciendo principalmente velocidades de hasta 512kbps.

Implantación del ADSL.

En 1999 apareció el protocolo ADSL ya definido y empezaron a migrar las centrales para proveer de la tecnología necesaria para poder promover el servicio a escala nacional. Todas las primeras instalaciones de infraestructuras se hicieron, de nuevo, por parte de movistar, ya que al tener esa gran posición dominante, el presupuesto de inversión era mayúsculo, y además tenía que mover ficha porque el mercado podía cambiar en el momento de que otra operadora empezara a invertir.

Y finalmente eso ocurrió. En el año 2000, Retevisión, compañía con participación estatal por parte de RTVE, lanzó una oferta de ADSL para empresas bajo infraestructura propia. En ese momento, todos los clientes de Dial-Up y RDSI ya estaban empezando a mudarse al ADSL de Telefónica, por lo que Retevisión surgió prácticamente como la única alternativa.

Pero con la aparición de la competencia en el ADSL empezaron todos los problemas. Si telefónica era la operadora dominante, y también la que gestionaban las centrales, ¿qué parte tomaban el resto de operadoras para poder ofrecer servicio a sus clientes? Este es el punto de inflexión en toda ésta historia.

La red de infraestructuras en España se compone de varias redes que interconectan las distintas centrales. Ahí es donde están los operadores de ADSL, montan sus máquinas en las centrales, conectadas todas entre ellas, y al cliente le llega la línea por el mismo par de cobre (el cable) que tira Telefónica desde la central hasta los domicilios. ¿Qué origina esto? Que el cliente, cuando se le corte internet, llame a su operador, se mosquee con su operador, y denuncie al operador con quien contrató ADSL, cuando en realidad en el 90% de los casos el problema está en la red de Telefónica.

Ahí es donde entra la ley de mercado de competencias: si hay un operador que se lo encontró todo hecho cuando llegó el ADSL, hay que ralentizarlo para que los demás, de mientras, vayan montando su infraestructura propia y puedan ofrecer a sus clientes productos propios. Pero claro, ahí la cosa sigue jugando a favor de Telefónica, y es que, si tú eres el operador dominante, y tienes claro que el vecino va a tirarse años cableando España como tú ya has hecho, pones los precios que tú quieras, de ahí que las líneas de ADSL de Telefónica sean las más caras del mercado.

El ADSL en la actualidad.

Estamos en 2011, se cumplen 15 años de la liberalización de le mercado telefónico en nuestro país, y salvo la alternativa de ONO y alguna que otra red de fibra óptica local, no hay alternativa real en el ADSL a Telefónica, más que las limitaciones que pueda acometer la CMT para la libre competencia.

El mercado actualmente está gobernado por 4 grandes empresas: Telefónica, Orange (meto a YACOM aquí), Jazztel y Vodafone, y ambas 4 trabajan bajo el mismo par de cobre.

Sí es cierto que la posición de Telefónica con respecto a años anteriores ha cambiado mucho, y ahora sí existe una competencia real, pero es que esto también propicia otro problema, y no es otro que los sabotajes y la competencia desleal.

Desde 2003 no dejan de sucederse sanciones multimillonarias contra Telefónica por denuncias ejecutadas por los operadores de la competencia por prácticas saboteantes en la gestión de las centrales y las líneas. Cabe recordar que Telefónica, a día de hoy, sigue siendo la única operadora que mantiene y gestiona toda la infraestructura de cableado entre la central y el domicilio, y que aunque las compañías te digan que el mantenimiento de línea se lo pagas a ellos, éstas se lo están pagando a telefónica.

Solo nos puede salvar una cosa, y es que la carrera por la fibra óptica ha empezado para todos por igual, aunque quizás no con los mismos presupuestos. Si Orange, Jazztel y Vodafone realizan las inversiones necesarias para crear una infraestructura necesaria para poder competir contra Telefónica, seguro que la calidad del servicio mejoraría con creces, y saldríamos de la lista tercermundista de países con barreras tecnológicas importantes. Hasta entonces, a esperar.